Le Château Non Plus Ultra, officiellement connu sous le nom de Castello di Sammezzano, représente l’un des joyaux urbex les plus extraordinaires d’Italie. Perché sur une colline boisée près de Leccio, dans la commune de Reggello en province de Florence, ce palais orientaliste extravagant fascine par sa beauté décadente et son atmosphère féerique.
Un rêve orientaliste au cœur de la Toscane
Les origines du château remontent au XVIIe siècle. À cette époque, un noble espagnol de la famille Ximenes d’Aragon y fait construire une simple résidence de chasse. Cependant, c’est au XIXe siècle que le lieu se transforme radicalement. Entre 1853 et 1889, le marquis Ferdinando Panciatichi Ximenes d’Aragona, passionné d’art oriental, botaniste et homme politique, consacre plus de quarante ans et une fortune colossale à son œuvre personnelle.
Inspiré par l’Alhambra de Grenade, il crée un véritable palais des mille et une nuits au milieu de la campagne toscane. Le marquis intègre des motifs arabes, des symboles maçonniques et même indiens. Chaque pièce devient un kaléidoscope de couleurs et de géométries : plafonds sculptés, arcs en dentelle de stuc, mosaïques multicolores, arabesques infinies et jeux de lumière sophistiqués. De plus, il nomme l’ensemble « Non Plus Ultra » (« rien au-delà »), en référence à l’originalité ultime de sa création.
De l’hôtel de luxe à l’abandon
Après la mort du marquis, le château connaît une vie mouvementée. Il devient un hôtel de luxe dans les années 1970. Pourtant, il ferme définitivement ses portes vers 1990. Depuis plus de trente ans, le Château Non Plus Ultra Sammezzano reste à l’abandon. L’humidité, la poussière et le temps dégradent lentement les décors somptueux. Classé bien d’intérêt public, il fait l’objet de nombreuses tentatives de sauvetage et de ventes aux enchères, sans qu’une reconversion durable ne voie le jour.
Aujourd’hui, les explorateurs découvrent encore la splendeur fanée des salles. La lumière perce à travers les fenêtres brisées, les motifs s’écaillent doucement et le silence règne dans les pièces vides. Ainsi, on perçoit toujours l’ambition démesurée d’un homme qui voulait créer un rêve architectural unique.
Pourquoi le Château Non Plus Ultra reste-t-il incontournable ?
Ce lieu incarne parfaitement le contraste entre l’opulence passée et la mélancolie de la ruine. Contrairement à de nombreux châteaux abandonnés, Sammezzano offre une richesse décorative exceptionnelle dans le style Moorish Revival. Les photographes apprécient particulièrement les jeux de lumière sur les mosaïques et les arabesques colorées. De plus, l’atmosphère poétique du palais des mille et une nuits englouti rend chaque visite inoubliable.
Le Château Non Plus Ultra Sammezzano témoigne de la fin d’une époque où un aristocrate pouvait transformer une villa en un chef-d’œuvre orientaliste. Aujourd’hui, il reste un spot urbex majeur en Toscane, où la beauté résiste encore au lent travail du temps.
