Vercors, Isère — Au cœur du massif du Vercors, là où la Drevenne a violemment entaillé la falaise calcaire, se cache l’un des sites les plus vertigineux de la région : le Canyon des Écouges et son incroyable route en encorbellement, aujourd’hui en partie abandonnée.

Un canyon spectaculaire

Le canyon des Écouges est une gorge étroite et profonde creusée dans le calcaire urgonien. Avec un dénivelé impressionnant (environ 440 mètres au total), il est célèbre pour ses cascades successives, dont une chute majeure de plus de 60 mètres.

Très apprécié des canyoneurs (la descente est considérée comme l’une des plus belles et ludiques du Vercors), le site reste sauvage et impressionnant, même pour ceux qui restent sur la route. Les parois verticales, la végétation accrochée à la roche et le bruit constant de l’eau en contrebas créent une atmosphère unique.

La route des Écouges : un ouvrage de funambule

Construite à la fin du XIXe siècle (achevée en 1883), la RD 35 (Route des Écouges) devait permettre le transport du bois depuis le plateau du Vercors vers la vallée de l’Isère. Taillée à flanc de falaise, cette route en balcon offre des vues à couper le souffle… et un vertige garanti.

À l’endroit le plus exposé, un tunnel de près de 500 mètres a été creusé dans les années 1960 pour sécuriser le passage. Avant cela, la route en encorbellement longeait directement le vide, avec des protections minimales.

La portion abandonnée : le spot urbex

Suite à des éboulements (notamment en 2008), une partie de l’ancienne route en encorbellement a été fermée à la circulation et barrée. Aujourd’hui encore partiellement visible depuis le tunnel ou par des sentiers discrets, cette section abandonnée attire les explorateurs.

Marcher sur cet ancien ruban de bitume suspendu au-dessus du canyon procure une sensation unique : le silence, le vide juste à côté, les grillages rouillés, les traces d’anciens éboulements… On imagine facilement l’angoisse des conducteurs de l’époque qui empruntaient ce passage étroit et exposé aux chutes de pierres.

Le lieu reste dangereux (risque de chutes de rochers permanent), ce qui renforce son côté interdit et mystérieux.

Une route qui vit toujours

Malgré les sécurisations en cours et le tunnel moderne (désormais éclairé), la route des Écouges reste une expérience forte. Fermée en hiver à cause de la neige, elle attire cyclistes, motards et amoureux des routes de montagne vertigineuses.

Respect : Comme toujours, nous explorons sans rien dégrader. Le Canyon des Écouges fait partie du patrimoine naturel du Vercors et reste un site fragile et protégé.